ЧТО ТАКОЕ ЦЕРКОВЬ И ЗАЧЕМ ОНА НУЖНА
Многие люди считают, что Церковь – ненужный посредник между человеком и Богом, созданный некими «дельцами от религии», а все существующие в Церкви ритуалы, обряды, требы и прочее придумали «алчные попы» – чтобы наживаться на людских страхах и невежестве.
Между тем, Церковь создали не «попы», а Сам Господь наш Иисус Христос (Мф. 16:18).
Он же является Главой Церкви (Еф. 5:23), Её Основателем и Архитектором, и все существующие в Ней Таинства установлены Им!
По словам святителя Григория Паламы, Церковь – есть плод Его страданий, действий и учений.
Именно (и только) Христос определяет законы жизни Церкви и всю её внутреннюю структуру.
Сама же Церковь – есть Его духовное Тело (Еф. 1:22-23).
И как тело не может жить без своей головы, так и Церковь немыслима без Своей Главы – Христа, от Которого Она принимает все благодатные жизненные силы.
Таким образом, Церковь являет собой живой Богочеловеческий организм, который таинственно соединяет в себе Христа и членов Церкви.
Последними словами Христа на Земле были: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).
Возникает вопрос: каким образом с нами пребывает воскресший Христос, вознесшийся на Небеса?
Здесь важно понимать – к КОМУ обращены эти слова Спасителя. А слова эти обращены конкретно к апостолам, которым Иисус поручает Свою Церковь и обещает им Своё вечное сопребывание с Ней.
«Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать всё, что Я заповедал вам» (Мф. 28:20).
Обратите внимание: именно (и только) апостолов и их преемников Господь наделяет правом учить вере, строить Церковь, совершать Таинства, хранить и проповедовать Своё учение!
При этом Иисус наделяет Свою Церковь всеми необходимыми СРЕДСТВАМИ духовного возрождения, обновления, очищения, укрепления, совершенствования и спасения человека.
И все эти средства сосредоточены в семи Таинствах Церкви, в совершении которых и реализуется обетование Спасителя о Его вечном сопребывании со Своими последователями.
За много веков до Рождества Христова Премудрый Соломон говорит: «Премудрость созда себе дом и утверди в нём столпов семь» (Притч. 9:1), говоря о Боге (Премудрость), создавшем на земле Свою Церковь (дом) и учредившему в ней семь Таинств (столпов).
Таковыми «столпами» являются семь церковных Таинств: Крещения, Миропомазания, Причащения, Покаяния, Священства, Брака, Елеосвящения (соборования).
Это седмиричное число, с одной стороны, соответствует семи дарам Святаго Духа (Ис. 11:2-3), а с другой – охватывает все важнейшие моменты жизни человека (от колыбели до могилы) и удовлетворяет главным потребностям нашей духовной жизни.
Таинства непостижимо воздействуют на личность и природу человека, сообщая ему силу и способность изменить свою жизнь в сторону добра и святости.
И всё это происходит через видимые священнодействия, в которых используются вещества нашего земного мира (в частности – вода, хлеб, масло и вино).
Вот для чего нужна Церковь!
Вне Её невозможно получить ту благодатную помощь, без которой человек не способен изменить свою жизнь, избавиться от рабства греху и от всего того, что является препятствием на пути спасения души.
Принимая святое Крещение, человек соединяется со Христом (становится христианином) и, тем самым, становится частичкой Его мистического Тела – Церкви.
Вот почему вне Церкви нет, и не может быть христианства, нет подлинной, живой жизни с Богом!
Если бы Христос дал людям заповеди просто как формальное знание о добре – это было бы невероятно жестоко. Для падшего, немощного человека заповеди оказались бы тогда непреодолимой стеной. Но Господь пообещал также и Свою помощь любому, кто решится жить по Его Заповедям: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).
И для того, чтобы исполнить это обещание, Он основал на земле Свою Церковь, в которой пребывает и действует вот уже две тысячи лет.
Из книги священника Александра Каневского «Зачем мы приходим к крещальной купели»